要想管理自己的下屬，就要了解自己的下屬，以便更好地發揮下屬的優勢。正如史蒂夫?阿尼森在《領導力培養白金法則》中談到：“你要領導你的下屬，那么前提條件就是了解你的下屬，而不是把他們僅僅當作雇員。”
1.了解下屬的基本情況——以拉近雙方的距離
只有對下屬的知識背景、專業能力、家庭情況，以及工作履歷、業績等基本情況有了比較充分的了解以后，管理者才能贏得下屬的信任，進一步的交流才能繼續。
有一次，唐駿應母校邀請去北京郵電學院作演講。當時有一個學生問：“你公司最年輕的經理多大?”唐駿說：“24歲差5個月，他就坐在下面，叫沈乘黃。”唐駿請沈乘黃站起來，跟大家見面。沈乘黃十分感動，事后特意找到唐駿說：“我想您能記住我的名字、專業、畢業的學校已經厲害了，您居然還記得我的生日，這太讓我感動了!”
下屬為什么要相信你?是因為你了解他信賴他。許多人對跟隨自己多年的下屬都不甚了解，不清楚下屬的學歷、所學專業、年齡等基本情況，也不清楚下屬是否結婚，父母是否健在，有幾個子女等等。這樣的上司自然是與下屬有些隔閡，難以獲得下屬的信任和忠誠。
2.了解下屬的愿望和動機——以滿足下屬的需要
有些管理者以為知道了下屬的基本情況就算了解深入，其實這只是表象。要想真正了解下屬，還要清楚他們有什么樣的愿望和動機，他們渴望得到什么?他們最看重什么?
在中國抗戰時期，毛澤東深刻了解農民的愿望和追求，因此提出“打土豪，分田地”的口號聯合抗戰，此舉滿足了占全國90%以上廣大農民對土地的需要。這也是毛澤東獲得群眾支持，打敗敵人，最終獲得成功的重要基礎。正如詹姆斯?麥格雷戈?伯恩斯在論著中談到：“毛澤東取得的輝煌成就，不僅僅因為他作為宣傳者和組織者所具備的技巧，而且還因為他比對手更加清楚農民群眾的需要。”
下屬為什么要追隨你，是因為知道追隨你會得到好處。你只有了解和滿足了下屬內心的需要，你就能更好引導和激勵自己的下屬，更好地發揮他們的主動性和積極性。
3.了解下屬的特殊的才智——以發揮下屬的優勢
在了解下屬的經歷和動機的基礎上，我們還要清楚下屬有什么樣的特殊才智，他們擅長做什么，喜歡做什么，這樣我們才能讓下屬“人盡其才”，有更好的發展。
柳傳志在了解和發揮下屬特殊才智方面非常有心得。創業元老李勤與他之間的默契與互補已經成為聯想走到今天的一個重要前提，也成為國內信息產業界創業搭檔的一個成功典型。后來，楊元慶和郭為兩人的加入更使得柳傳志“如虎添翼”，隨著事業的發展壯大，楊元慶和郭為可謂是聯想旗下的兩棵大樹。可以說，公司的企業文化、經驗運作、管理模式主要由他們創造，而且在接下來的企業發展中創造更大的輝煌。
什么是尊重?讓下屬的優勢得到更好的發揮，就是對下屬最好的尊重。當你把下屬的優勢很好地挖掘出來的時候，也是他在外人面前感到最榮光的時候，沒有比這更讓他自豪的了。