古人很重視對于寫作技巧的研究，特別是一些名家，積累了豐富的經驗，又用生動的比喻把這些經驗表述了出來。這里介紹幾個例子。
清代著名戲曲理論家李漁把寫作比喻為建房：“基址初平，間架未定，先籌何處建廳，何處開戶，棟需何木，梁用何材，必俟成局了然，始可揮斤運斧。”我們寫文章也必須先選好材料，想好結構，“袖手于前，始能疾書于后”。
李漁又說：“編戲有如縫衣，其初則以完全者剪碎，其后又以剪碎者湊成。剪碎易，湊成難。湊成之工，全在針線緊密;一節偶疏，全篇之破綻出矣。”寫文章又是這樣，先要有成竹在胸，從文章的整體要求出發，對材料要有取舍剪裁，安排好各部分的銜接，注意前后的伏筆照應。
北齊的顏之推把寫作比喻為騎馬。他說：“凡為文章，猶人乘騏驥，雖有逸氣，當以銜勒制之，勿使流亂軌躅，放意填坑岸也。”這是要求寫作中扣緊題意，圍繞中心，既放得開，又收得攏，不要“腳踏西瓜皮，滑到哪里算哪里”。
他還把文章比作人體：“文章當以理致為心腎，氣調為筋骨，事義為皮膚，華麗為冠冕。”可見他把思想內容看作是文章的生命，但又要求有高尚的才氣格調和講究的形式，正確地解決了內容和形式的關系問題。