春節，是農歷正月初一，又叫陰歷年，俗稱“過年”。這是我國民間最隆重、最熱鬧的一個傳統節日。春節的歷史很悠久，它起源于殷商時期年頭歲尾的祭神祭祖活動。按照我國農歷，正月初一古稱元日、元辰、元正、元朔、元旦等，俗稱年初一，到了民國時期，改用公歷，公歷的一月一日稱為元旦，把農歷的一月一日叫春節。
春節到了，意味著春天將要來臨，萬象復蘇，草木更新，新一輪播種和收獲季節又要開始。人們剛剛度過冰天雪地、草木凋零的漫漫寒冬，早就盼望著春暖花開的日子了，當新春到來之際，自然要充滿喜悅、載歌載舞地迎接這個節日。
千百年來，人們使年俗慶祝活動變得異常豐富多彩，民間把農歷臘月二十三到年三十的這段時間叫做“迎春日”，也叫“掃塵日”，在春節前掃塵搞衛生，是我國人民素有的傳統習慣。
然后就是家家戶戶準備年貨，節前十天左右，人們就開始忙于采購物品，年貨包括雞鴨魚肉、茶酒油醬、南北炒貨、糖餌果品，都要采買充足，還要準備一些過年時走親訪友時贈送的禮品，小孩子要添置新衣新帽，準備過年時穿。
在節前要在住宅的大門上貼新年寄語，也就是春聯。屋里張貼色彩鮮艷、寓意吉祥的年畫，心靈手巧的姑娘們剪出美麗的窗花貼在窗戶上，門前掛大紅燈籠或貼福字及財神、門神像等，福字還可以倒貼，路人一念福倒了，也就是福氣到了，所有這些活動都為節日增添了喜慶氣氛。
春節的另一名稱叫“過年”。在過去的傳說中，“年”是一種為人們帶來壞運氣的想象中的動物。“年”一來，樹木凋敝，百草不生;“年”一過，萬物生長，鮮花遍地。“年”如何才能過去呢?要用鞭炮轟 ，于是有了燃鞭炮的習俗，這其實也是烘托熱鬧場面的又一種方式。
春節是個歡樂祥和的節日，也是親人團聚的日子，離家在外的孩子過春節時都要回家歡聚。“過年”的前一夜，就是舊年的臘月三十夜，也叫除夕，又叫“團圓夜”，在這新舊交替的時候，守歲是最重要的年俗活動之一。
待初一第一聲雞啼響起，或是新年的鐘聲敲過，街上鞭炮齊鳴，響聲此起彼伏，家家喜氣洋洋，新的一年開始了，男女老少都穿著節日盛裝，先給家族中的長者拜年祝壽，節中還有給兒童壓歲錢、吃團圓飯、走親戚、看朋友、祭祖等活動。
節日的熱烈氣氛不僅洋溢在各家各戶，也洋溢在各地的大街小巷，一些地方還有舞獅子、耍龍燈、演社火、游花市、逛廟會等習俗。這期間，花燈滿城，游人滿街，熱鬧非凡，盛況空前，一直要熱鬧到正月十五元宵節過后，春節才算結束。
春節是漢族最重要的節日，但是滿、蒙古，瑤、壯、白、高山、赫哲、哈尼、達斡爾、侗、黎等十幾個少數民族也有過春節的習俗，只是過節的形式更有自己的民族特色、更韻味無窮。