考研，即參加碩士研究生入學考試。其英文表述是“Take part in the entrance exams for postgraduate schools”。考研首先要符合國家標準，其次按照程序：與學校聯系、先期準備、報名、初試、調劑、復試、復試調劑、錄取等方面依次進行。
初試一般在1、2月份，春節前1、2個星期。考試要持續2天，進行4門考試，每門考試3個小時，也有進行兩天半的考試專業。考試地點一般在地市一級教委高招辦設立的考點，或者招生的高校，考生在報名時可以選擇這兩種考點。
根據湖北省教育考試院于1月15日發布的《湖北省教育考試院2015年考試安排》獲悉，2016年考研初試時間為2015年12月26日-27日(2016年全國碩士研究生入學考試)。
據悉，2015年全國碩士研究生招生考試報名人數為164.9萬人，較2014年減少6.5萬人，降幅3.8%。這是繼2014年考研報名人數下跌以來，再次明顯下降，宣告了持續20多年的考研熱畫上了句號。
附：2015年考研時間安排
一、初試時間
2015年碩士研究生招生考試初試時間為：2014年12月27日至12月28日(每天上午8:30-11:30，下午14:00-17:00)。超過3小時的考試科目在12月29日進行(起始時間8:30，截止時間由招生單位確定，不超過14:30)。
考試時間以北京時間為準。不在規定日期舉行的碩士研究生入學考試，國家一律不予承認。
二、初試科目
初試方式均為筆試。
12月27日上午 思想政治理論、管理類聯考綜合能力
12月27日下午 外國語
12月28日上午 業務課一
12月28日下午 業務課二
12月29日 考試時間超過3小時的考試科目
每科考試時間一般為3小時;建筑設計等特殊科目考試時間最長不超過6小時。
詳細考試時間、考試科目及有關要求等請見《準考證》。
三、報名要求
碩士研究生招生考試報名包括網上報名和現場確認兩個階段。所有參加2015年碩士研究生招生考試的考生均須進行網上報名，并到報考點現場確認網報信息、繳費和采集本人圖像等相關電子信息。
應屆本科畢業生原則上應選擇就讀學校所在省(區、市)的報考點辦理網上報名和現場確認手續;單獨考試及工商管理、公共管理、旅游管理和工程管理等專業學位的考生應選擇招生單位所在地省級教育招生考試管理機構指定的報考點辦理網上報名和現場確認手續;其他考生應選擇工作或戶口所在地省級教育招生考試管理機構指定的報考點辦理網上報名和現場確認手續。
網上報名技術服務工作由全國高等學校學生信息咨詢與就業指導中心負責。現場確認由省級教育招生考試管理機構負責組織相關報考點進行。