職業生涯管理是指企業組織為確保在需要時可以得到具備合適資格和經歷的人員而采取的措施，它包括職業生涯規劃和繼任管理兩個過程。職業生涯規劃是一個人制定職業目標、確定目標實現手段的不斷發展的過程。職業生涯規劃的焦點是在個人目標與現實可行機會的配合上，員工可以在企業幫助下沿著一條既定的職業道路，獲得職業生涯發展。如果一個人的職業生涯計劃在企業內部無法實現，那么這個人遲早會離開企業，因此企業應該在職業生涯規劃方面幫助員工，使雙方的需要都得到滿足。繼任規劃管理主要用于保證企業擁有滿足將來業務需要的管理者，其目標是獲得用于填補由于提拔、離職或調離而造成職位空缺的合適的管理人才，確保候選人能夠有足夠的能力承擔所擬任的職位。
這些內容恰恰是我國企業人力資源管理中較為薄弱的環節。一方面，員工缺乏進行自我發展計劃的意識；另一方面，企業并未認識到進行職業生涯管理的重要作用及其應承擔的責任，不能深入發掘員工身上的優勢、弱點，也就不能正確地在“人”與“事”之間進行有效的匹配，從而也無法將個人目標與企業目標進行有機結合，實現員工與企業的共同發展與進步。