地位（status）指一個人在某個群體中從屬的社會等級，它是一個人的名聲、榮譽以及他人對他的認可程度的總和的標志。自從人類文明出現以來，在群體內部的地位差別從來就受到明顯的關注。只要人們相聚成群，地位的區別就往往會加大，因為它使人們能夠確認群體成員的不同特性和能力。
個體是通過地位系統（StatU systems）或地位階層而聯系在一起的，它反映了相對于群體中其他成員的等級。如果人們對自己所處的地位感到強烈的不滿，便體驗到地位焦慮（status anxiety）。
對大多數人來說，喪失已有的地位一一有時又叫丟面子或地位剝奪——是一件很嚴重的事情；在有些社會，這甚至比災難還可怕。所以人們會很認真地維護并發展自己已有的地位。管理學的先驅之一Chester Bamard曾經說過，“改善地位的愿望，尤其是保護地位的愿望似乎是一般責任感的基礎。”
由干地位對人如此重要，人們會努力工作來爭得地位。如果能把這種努力與實現組織目標的行為聯系起來，員工就會被極大地激勵起來支持自己的組織。