民族團結是社會主義民族關系的基本特征和核心內容之一，也是中國共產黨和國家所追求的目標。社會主義社會各民族之間的團結，是以中國共產黨的領導和黨的團結為核心的，是以社會主義制度和祖國統一為基礎的。作為中國民族政策體系的重要組成部分，它包括以下幾方面的含義：
1、反對民族壓迫和民族歧視。在中國的歷史發展上，長期存在著民族壓迫和民族歧視制度。新中國成立后，通過對民族地區進行民主改造和社會主義改造，從根本上廢除了這一反動制度，開辟了民族平等團結的新紀元。此外，中國共產黨和政府還運用行政和法律等手段禁止一切形式的民族壓迫和歧視行為。
2、維護促進民族團結。民族團結包括不同民族之間的團結，也包含著民族內部的團結。
3、各族人民齊心協力，共同促進祖國的發展繁榮。民族團結是社會主義社會發展進步的必要前提。在漫長的歷史發展進程中，中華民族共同開拓了祖國的大好山河，創造了燦爛的中華文化，形成了誰也離不開誰的密切關系。在社會主義現代化的今天，56個民族要進一步鞏固和發展這一關系，團結一致，形成強大的合力，共同推進中國的現代化進程。
4、反對民族分裂，維護祖國統一。民族團結是社會安定、國家昌盛和民族進步繁榮的必要條件。中國的民族團結與國家統一有著內在的聯系。民族團結的原則要求各族人民熱愛祖國、維護統一，反對一切破壞團結、分裂祖國的活動。